Resposta rápida: Os divertículos são pequenas bolsas na parede do intestino grosso. Tê-los (diverticulose) é muito comum com a idade e muitas vezes não dá sintomas. Grandes estudos não mostraram que comer frutos secos, sementes, milho ou pipocas aumente o risco de diverticulite, e o velho conselho de os evitar já não tem apoio na evidência. Um padrão alimentar rico em fibra de legumes, fruta, cereais integrais e leguminosas, com menos carne vermelha e processada, está associado a menor risco de diverticulite. Os divertículos não desaparecem, mas o ambiente à volta deles pode ser apoiado. A diverticulite (bolsas inflamadas ou infetadas) precisa de acompanhamento médico.
Descobrir que tem divertículos, muitas vezes depois de uma colonoscopia ou de uma TAC, pode assustar, sobretudo quando vem acompanhado de uma lista de alimentos proibidos. No meu trabalho conheço muitas pessoas que cortaram durante anos sementes, tomate, frutos vermelhos e frutos secos por causa de conselhos que a investigação entretanto deixou para trás. Como a obstipação e o esforço para evacuar fazem parte do quadro de muita gente, o artigo sobre obstipação crónica é uma boa leitura complementar.
Qual é a diferença entre diverticulose, doença diverticular e diverticulite?
- Diverticulose quer dizer que as bolsas existem, normalmente no cólon sigmoide, do lado esquerdo e em baixo. A maioria das pessoas não tem sintomas.
- Doença diverticular descreve sintomas como dor na parte baixa da barriga, inchaço ou alterações no trânsito associados às bolsas, sem infeção ativa.
- Diverticulite é quando uma ou mais bolsas ficam inflamadas ou infetadas, com dor persistente no lado esquerdo e em baixo, febre e mal-estar. Exige atenção médica rápida.
Quando falar primeiro com o seu médico
- dor persistente no lado esquerdo e em baixo da barriga (ou noutra zona), sobretudo com febre ou arrepios
- sangue nas fezes ou hemorragia retal
- náuseas ou vómitos com dor abdominal
- uma mudança duradoura no trânsito intestinal
- perda de peso sem explicação
- se já teve diverticulite e sintomas parecidos voltam
As sementes e os frutos secos ficam presos nos divertículos?
É um dos mitos mais persistentes sobre o intestino. Um grande estudo prospetivo com mais de 47 000 homens, acompanhados durante 18 anos, não mostrou que comer frutos secos, milho ou pipocas aumentasse o risco de diverticulite – o consumo de frutos secos e pipocas até se associou a um risco ligeiramente menor.1 Revisões científicas descrevem também o velho conselho de uma alimentação «pobre em resíduos» para a doença diverticular como um mito sem apoio na evidência.3 A não ser que o seu médico lhe tenha dado uma indicação específica para o seu caso, normalmente não é preciso evitar sementes, frutos vermelhos, tomate ou frutos secos.
Qual é a melhor alimentação para quem tem divertículos?
A evidência mais forte aponta para um padrão global, e não para alimentos isolados. No mesmo grande estudo, um padrão «ocidental», rico em carne vermelha e processada, cereais refinados e doces, associou-se a maior risco de diverticulite, enquanto um padrão «prudente», rico em fruta, legumes, cereais integrais, leguminosas e peixe, se associou a menor risco.2 Na prática, pode ser:
- legumes e fruta na maioria das refeições, de várias cores;
- cereais integrais como aveia, arroz integral e pão integral, conforme a tolerância;
- leguminosas introduzidas aos poucos;
- frutos secos e sementes, incluindo linhaça moída;
- menos carne vermelha e processada;
- água suficiente para manter as fezes moles à medida que a fibra aumenta.
A fibra causa ou previne os divertículos?
O quadro é mais complexo do que «pouca fibra causa divertículos». Um grande estudo baseado em colonoscopias não mostrou relação entre obstipação ou alimentação pobre em fibra e a presença de diverticulose.4 A fibra parece ser mais relevante para o que acontece a seguir – o conforto do intestino e a probabilidade de complicações – do que para a formação das bolsas. Se mais fibra lhe causa inchaço, aumente devagar e prefira primeiro legumes cozinhados e fibras solúveis; o artigo comer demasiada fibra pode agravar o inchaço? explica porquê.
O que mais influencia a doença diverticular?
Para além da alimentação, a investigação associa a diverticulite ao excesso de peso, sobretudo ao peso ganho na zona da barriga na idade adulta,5 bem como a pouca atividade física, ao tabaco e ao uso regular de alguns analgésicos como os anti-inflamatórios. O trânsito intestinal, o microbioma e o stress também parecem influenciar a intensidade dos sintomas. São tudo áreas em que uma abordagem personalizada, centrada na causa de fundo, pode complementar o acompanhamento do seu médico.
Os divertículos podem desaparecer?
As bolsas em si não desaparecem. Mas muitas pessoas vivem confortavelmente com diverticulose durante décadas. O objetivo é apoiar o terreno à volta delas: um trânsito regular e confortável, um microbioma diverso, um padrão alimentar anti-inflamatório e movimento. Os suplementos podem ser discutidos caso a caso, mas são opcionais.
Tem divertículos e não sabe o que comer?
Vamos construir uma forma de comer adequada ao seu intestino – comece com uma chamada gratuita, sem compromisso.
Marque a sua chamada gratuita de 15 minutos →Perguntas frequentes
Posso comer tomate, morangos e kiwi se tiver divertículos?
Para a maioria das pessoas, sim. A investigação não mostrou que as pequenas sementes aumentem o risco de diverticulite. Siga sempre as indicações específicas do seu médico.
O que devo comer durante uma crise de diverticulite?
A diverticulite precisa de acompanhamento médico, e o seu médico pode sugerir uma alteração temporária da alimentação durante a crise. Depois da recuperação, costuma recomendar-se um regresso gradual a uma alimentação variada e rica em fibra.
Diverticulose é o mesmo que SII?
Não. A diverticulose é uma alteração estrutural; a SII é uma perturbação funcional. Podem coexistir e os sintomas podem sobrepor-se, por isso a avaliação médica é importante.
Devo tomar um suplemento de fibra?
A alimentação costuma ser o primeiro passo. Algumas pessoas sentem-se bem com uma fibra solúvel em suplemento, mas é opcional e deve respeitar a tolerância de cada um.
O stress afeta a doença diverticular?
O stress pode aumentar a sensibilidade intestinal e alterar o trânsito, o que pode agravar a perceção dos sintomas. Cuidar do sono e do stress faz parte de uma abordagem global.
Referências
- Nut, corn, and popcorn consumption and the incidence of diverticular disease. PubMed: PMID 18728264
- Western Dietary Pattern Increases, and Prudent Dietary Pattern Decreases, Risk of Incident Diverticulitis in a Prospective Cohort Study. PubMed: PMID 28065788
- Low-residue diet in diverticular disease: putting an end to a myth. PubMed: PMID 21447765
- Constipation and a low-fiber diet are not associated with diverticulosis. PubMed: PMID 23891924
- Association Between Obesity and Weight Change and Risk of Diverticulitis in Women. PubMed: PMID 29614301
Este artigo tem fins educativos e não substitui o aconselhamento médico. A terapia nutricional não substitui o acompanhamento médico. Fale sempre com o seu médico perante sintomas novos ou persistentes e antes de alterar medicação ou suplementos.