Intolerância à Histamina: Alimentos, Sintomas e o Que Diz a Evidência Científica
Resposta rápida: A intolerância à histamina descreve sintomas que surgem quando a quantidade de histamina que vem dos alimentos é maior do que aquela que o corpo consegue degradar. A principal enzima que degrada a histamina no intestino é a diamina oxidase (DAO). Os sintomas típicos incluem vermelhidão na cara, dores de cabeça, nariz entupido ou a pingar, comichão, barriga inchada, fezes moles e palpitações, muitas vezes depois de vinho, queijos maturados, charcutaria ou restos de comida. É um mecanismo real e plausível, mas a evidência ainda é limitada: não existe um teste único fiável, as listas de alimentos variam muito e a dieta pobre em histamina funciona melhor como um teste curto e estruturado do que como uma forma permanente de comer.
- A intolerância à histamina é um padrão de reações, não uma alergia.
- Menor atividade da DAO, alguns medicamentos e o álcool podem baixar a sua tolerância.
- Muitas listas publicadas de "alimentos ricos em histamina" contradizem-se entre si e não batem certo com as medições em laboratório.
- Os sintomas sobrepõem-se aos de alergias, doenças dos mastócitos, SII e outras condições, por isso o acompanhamento médico é importante.
"Reajo a tudo o que é saudável" é uma frase que ouço muitas vezes nas sessões, normalmente de alguém que começou a comer mais fermentados, abacate, espinafres ou tomate e se sentiu pior em vez de melhor. A histamina pode fazer parte dessa história. Já escrevi em separado sobre porque é que os alimentos fermentados fazem algumas pessoas reagir; este artigo dá um passo atrás e olha para a intolerância à histamina como um todo, incluindo o que a investigação apoia e o que não apoia.
Como as reações à histamina se confundem facilmente com outras coisas, vale também a pena ler como distinguir uma intolerância alimentar de uma alergia alimentar. Se o seu principal sintoma é a barriga inchada, a minha página sobre o acompanhamento do intestino explica como trabalho.
O que é a intolerância à histamina?
A histamina é um composto natural com muitas funções. As suas próprias células imunitárias libertam-na durante as reações alérgicas, ajuda a regular o ácido do estômago e funciona como mensageiro no cérebro. A histamina também está presente nos alimentos, sobretudo nos que são maturados, fermentados, fumados ou pouco frescos, porque as bactérias produzem-na a partir de um aminoácido, a histidina.
Normalmente, a histamina dos alimentos é degradada na parede do intestino pela enzima diamina oxidase (DAO), antes de chegar em grande quantidade à corrente sanguínea. Uma segunda enzima, a HNMT, atua dentro das células. A ideia por trás da intolerância à histamina é que, quando a atividade da DAO é baixa ou a carga de histamina é alta, a histamina acumula-se e provoca sintomas em várias partes do corpo [1, 2].
Quais são os sintomas da intolerância à histamina?
Como existem recetores de histamina por todo o corpo, os sintomas são variados e podem surgir entre poucos minutos e algumas horas depois de comer [1, 2]:
- Digestivos: barriga inchada, dor abdominal, gases, fezes moles, náuseas
- Pele: vermelhidão, comichão, urticária
- Cabeça e nariz: dores de cabeça ou enxaquecas, nariz entupido ou a pingar, espirros
- Coração e circulação: palpitações, sensação de calor, quebras de tensão
- Outros: cansaço, dificuldade em dormir, sensações semelhantes a ansiedade, agravamento dos sintomas associados à menstruação
A dificuldade é que nenhum destes sintomas é específico. A mesma lista pode descrever uma alergia, SII, uma doença dos mastócitos, refluxo, enxaqueca ou uma reação aos sulfitos do vinho.
Porque é tão difícil confirmar a intolerância à histamina?
É aqui que a evidência se torna incerta, e acho importante ser honesta sobre isso:
- Não existe um teste único validado. As análises à DAO no sangue estão disponíveis no mercado, mas os estudos não concordam sobre até que ponto refletem o que se passa no intestino, e os resultados não separam de forma fiável as pessoas com e sem sintomas [2, 3].
- As provas de provocação com histamina dão resultados inconsistentes. Em estudos controlados, pessoas que acreditam reagir à histamina nem sempre reagem quando a recebem sem saber, e algumas reagem ao placebo [3].
- Por isso, a maioria das recomendações baseia-se no reconhecimento de padrões: sintomas que melhoram com um teste curto de dieta pobre em histamina e regressam quando os alimentos ricos em histamina são reintroduzidos, depois de o seu médico ter excluído outras causas [3].
Uma guideline alemã, suíça e austríaca de sociedades de alergologia refere que as reações a alimentos são mais vezes percebidas do que objetivamente confirmadas, e que a evidência sobre a intolerância à histamina é limitada e inconsistente [3]. Muitas pessoas que se identificam como intolerantes à histamina beneficiariam de um olhar mais amplo sobre os seus sintomas. Isso não quer dizer que os seus sintomas não sejam reais. Quer dizer que o rótulo, sozinho, não chega.
Que alimentos são ricos em histamina? (E porque é que as listas não concordam)
Os níveis de histamina dependem muito da forma como o alimento é produzido, guardado e de quão fresco está. Um peixe fresco tem pouca histamina; o mesmo peixe dois dias depois, ou em lata, pode ter muito mais. É por isso que as listas que encontra na internet variam tanto.
Uma revisão de 2021 que comparou dietas pobres em histamina publicadas com medições laboratoriais concluiu que as listas diferiam bastante entre si e que muitos alimentos habitualmente excluídos têm, na verdade, pouca histamina [4]. Alguns alimentos são excluídos por se pensar que libertam histamina ou bloqueiam a DAO, o que está muito menos estabelecido.
| Categoria | Exemplos | Força da evidência |
|---|---|---|
| Consistentemente ricos em histamina | Queijos maturados, charcutaria e enchidos, peixe fermentado e molho de peixe, peixe em lata ou pouco fresco, chucrute e outros vegetais fermentados, molho de soja, vinho e cerveja | Boa: teor de histamina medido |
| Variáveis / moderados | Espinafres, tomate, beringela, restos guardados vários dias, alguns iogurtes e kefir | Moderada: depende da frescura e do processamento |
| Considerados "libertadores" de histamina | Citrinos, morangos, chocolate, frutos secos, ananás | Fraca: sobretudo teórica, pouca evidência direta |
| Considerados bloqueadores da DAO | Álcool, chá preto e chá verde, bebidas energéticas | Limitada: o álcool é o mais bem suportado |
O que baixa a tolerância à histamina?
- O álcool, que pode conter histamina e, ao mesmo tempo, reduzir a sua degradação.
- Alguns medicamentos parecem reduzir a atividade da DAO, incluindo certos analgésicos, antibióticos, antidepressivos e outros fármacos. Nunca pare nem altere um medicamento por sua conta; fale com o seu médico ou farmacêutico se tiver dúvidas [1, 2].
- Inflamação no intestino ou danos na sua parede, porque a DAO é produzida pelas células que revestem o intestino delgado. Condições como a doença celíaca, a doença inflamatória intestinal ou uma infeção intestinal recente podem ter um papel.
- As bactérias intestinais: algumas bactérias produzem histamina, o que é uma das razões pelas quais este tema se cruza com o SIBO e com desequilíbrios da microbiota.
- Alterações hormonais, já que a histamina e os estrogénios interagem, o que pode explicar porque é que algumas mulheres notam sintomas ao longo do ciclo.
É intolerância à histamina ou um problema dos mastócitos?
São coisas diferentes. Na intolerância à histamina, o problema é sobretudo a histamina vinda dos alimentos que não é degradada de forma eficiente. Nas doenças dos mastócitos, como a síndrome de ativação mastocitária ou a mastocitose, são os mastócitos do próprio corpo que libertam histamina e outras substâncias, muitas vezes com reações mais fortes, em vários sistemas e sem ligação clara aos alimentos. As doenças dos mastócitos precisam de ser investigadas e acompanhadas por um médico especialista; por isso, se as suas reações forem fortes, se envolverem desmaios, inchaço dos lábios ou da garganta, ou se acontecerem sem relação com alimentos, fale com o seu médico.
O que diz a evidência sobre a dieta pobre em histamina e os suplementos de DAO?
Dieta pobre em histamina. Pequenos estudos sugerem que reduzir os alimentos ricos em histamina pode melhorar os sintomas em pessoas com suspeita de intolerância à histamina [2]. A abordagem descrita na guideline acima é curta e estruturada: cerca de 10 a 14 dias com menos histamina, depois uma fase de teste de até cerca de seis semanas, em que os alimentos são reintroduzidos para encontrar o seu limiar individual, e por fim uma alimentação pessoal a longo prazo, o mais variada possível [3]. A evicção rigorosa a longo prazo não é recomendada, porque restringe a alimentação sem necessidade e pode afetar a nutrição e a sua relação com a comida.
Suplementos de DAO. Os suplementos da enzima DAO tomados antes das refeições são muito usados. Um pequeno número de estudos, incluindo um ensaio de 2019 em pessoas com intolerância à histamina, reportou melhorias nos sintomas [5]. Estes estudos foram pequenos, na maioria sem grupo placebo e em grande parte financiados pela indústria, e a guideline acima não recomenda suplementos de DAO, porque a sua eficácia não está estabelecida [3]. Se forem usados, podem ser úteis em situações específicas, como comer fora, e não como substituto de perceber porque é que a sua tolerância está baixa.
O que costuma ajudar
- Coma fresco. Cozinhe e coma as proteínas frescas, ou congele os restos rapidamente em vez de os guardar vários dias no frigorífico.
- Comece pelos culpados mais bem documentados: álcool (sobretudo vinho tinto), queijos maturados, charcutaria, fermentados e peixe em lata, em vez de eliminar longas listas de fruta e legumes.
- Faça um diário curto do que come, de quando surgem os sintomas e do que mais estava a acontecer (stress, sono, ciclo). O meu guia para um diário alimentar e de sintomas útil explica como.
- Dê-lhe um prazo. Planeie a reintrodução antes de começar a dieta.
- Olhe para o próprio intestino. Apoiar a digestão, a regularidade intestinal e a parede do intestino é muitas vezes o que traz melhorias duradouras.
- Reveja os seus medicamentos com o médico ou farmacêutico se toma algum regularmente.
Quando falar primeiro com o seu médico
Procure ajuda médica urgente (112) se tiver inchaço dos lábios, língua ou garganta, dificuldade em respirar, pieira, desmaio ou uma quebra súbita de tensão; podem ser sinais de uma reação alérgica grave. Fale com o seu médico de família se tiver urticária frequente, reações sem um alimento óbvio como causa, perda de peso inexplicada, sangue nas fezes, diarreia persistente ou sintomas que estão a piorar. A alergia alimentar, a doença celíaca e as doenças dos mastócitos devem ser excluídas antes de restringir a alimentação.
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Quais são os primeiros sinais de intolerância à histamina?
Os primeiros sinais mais comuns são vermelhidão, dores de cabeça, nariz entupido ou a pingar, comichão, barriga inchada ou fezes moles, e palpitações que surgem entre poucos minutos e algumas horas depois de comer alimentos ricos em histamina, como vinho, queijos maturados, charcutaria ou restos de comida.
Existe um teste fiável para a intolerância à histamina?
De momento, não. As análises à DAO no sangue existem, mas não separam de forma fiável as pessoas com e sem sintomas. A maioria das recomendações passa por excluir outras condições e depois fazer um teste curto de dieta pobre em histamina, seguido de reintrodução.
Durante quanto tempo devo fazer uma dieta pobre em histamina?
As recomendações sugerem cerca de 10 a 14 dias com menos histamina, seguidos de uma fase de reintrodução de até cerca de seis semanas para encontrar o seu limiar pessoal, e depois a alimentação mais variada que tolerar. A evicção rigorosa a longo prazo não é recomendada.
Os suplementos de DAO funcionam?
Pequenos estudos sugerem que os suplementos de DAO tomados antes das refeições podem reduzir os sintomas em algumas pessoas, mas a investigação é limitada e, na maioria, sem grupo placebo, e as guidelines de alergologia atuais não os recomendam. No máximo, são uma ferramenta para situações específicas e não uma solução a longo prazo.
A intolerância à histamina é o mesmo que uma alergia?
Não. Uma alergia alimentar envolve o sistema imunitário, muitas vezes anticorpos IgE, e pode ser perigosa. A intolerância à histamina tem a ver com a quantidade de histamina que o corpo consegue degradar. Os sintomas podem sobrepor-se, e é por isso que a alergia deve ser excluída pelo seu médico.
O estado do intestino pode influenciar a intolerância à histamina?
Pode. A DAO é produzida na parede do intestino delgado e algumas bactérias intestinais produzem histamina, por isso pensa-se que a inflamação, as infeções e os desequilíbrios das bactérias intestinais baixam a tolerância. Apoiar o intestino faz muitas vezes parte de uma abordagem a mais longo prazo.
Referências
- Maintz L, Novak N. Histamine and histamine intolerance. American Journal of Clinical Nutrition. 2007;85(5):1185–1196. PubMed
- Comas-Basté O, Sánchez-Pérez S, Veciana-Nogués MT, Latorre-Moratalla M, Vidal-Carou MC. Histamine intolerance: the current state of the art. Biomolecules. 2020;10(8):1181. PubMed
- Reese I, Ballmer-Weber B, Beyer K, et al. Guideline on management of suspected adverse reactions to ingested histamine (DGAKI, GPA, AeDA, SGAI, ÖGAI). Allergologie Select. 2021;5:305–314. PubMed
- Sánchez-Pérez S, Comas-Basté O, Veciana-Nogués MT, Latorre-Moratalla ML, Vidal-Carou MC. Low-histamine diets: is the exclusion of foods justified by their histamine content? Nutrients. 2021;13(5):1395. PubMed
- Schnedl WJ, Schenk M, Lackner S, Enko D, Mangge H, Forster F. Diamine oxidase supplementation improves symptoms in patients with histamine intolerance. Food Science and Biotechnology. 2019;28(6):1779–1784. PubMed
Este artigo tem fins educativos e não constitui aconselhamento médico. Fale sempre com o seu médico para obter um diagnóstico e antes de alterar os seus cuidados.